Сергей Васильев

Наташа

Мы вошли в деревню с боем на рассвете.
Надрывался ветер. Обжигал мороз.
Нас встречали с плачем женщины и дети,
Белые от снега, желтые от слез.

Первая навстречу бросилась Наташа,
Худенькая девочка, продранный рукав.
– Я ждала! Я знала! Вот листовка ваша! –
Лепетала девочка, вдруг ко мне припав.

И рукой озябшей, крохотной и ловкой,
Отогнула девочка шубки отворот,
И дала мне в руки красную листовку,
Ту, что мы бросали здесь под Новый год.

Я вошел с ней избу. Холодно и пусто,
Только ветер воет в дымовой трубе.
Ни краюшки хлеба, ни листа капусты
Не оставил немец в маленькой избе.

Я узнал: фашисты увели с собою
На глазах у девочки плачущую мать,
Что недавно девочку круглой сиротою
Хмурые соседи стали называть.

А еще мне девочка робко, виновато
Сообщила, голову опустив слегка,
Что похож лицом я на родного брата,
На ее любимого брата Василька.

Вася-Василечек, что с тобою сталось
За Днепром, За Доном или у Двины!
Только помнит девочка, что она рассталась
С добровольцем-братом в первый день войны.

Я сидел с Наташей, тихий и смущенный,
Я утер ей слезы стиранным платком,
Я ей хлеб намазал пожирней сгущенным
Ледяным пайковым сладким молоком.

Долго мы молчали, слова избегая,
Облитые светом жидкого огня.
А потом сказал я:
– Вот что, дорогая,
С этих пор братишкой ты зови меня!

1942